L’automne, le deuxième printemps du jardin méditerranéen : pourquoi c’est le meilleur moment pour planter

Dans le Sud de la France, on pense souvent au printemps lorsqu’il s’agit de planter, d’aménager un massif ou de refaire une partie du jardin. Pourtant, pour de nombreuses plantes vivaces, arbustes et couvre-sols, l’automne est probablement la meilleure saison de plantation.

Les températures deviennent plus douces, la terre est encore chaude après l’été et les premières pluies facilitent la reprise. Pour les plantes adaptées au climat méditerranéen, cette période offre surtout un avantage considérable : elles disposent de plusieurs mois pour développer leurs racines avant d’affronter les fortes chaleurs de l’été suivant.

C’est pour cette raison que nous aimons parler de l’automne comme du deuxième printemps du jardin méditerranéen.

Pourquoi planter en automne ?

Une plantation réussie ne dépend pas uniquement de ce qui se passe au-dessus du sol.

Lorsqu’une plante est installée dans le jardin, une grande partie de son énergie est consacrée à la création de nouvelles racines. Plus le système racinaire est développé, plus la plante pourra ensuite rechercher l’eau et les éléments nutritifs disponibles dans le sol.

En automne, plusieurs conditions favorisent cette installation.

Une terre encore chaude

En septembre et en octobre, le sol conserve une grande partie de la chaleur accumulée pendant l’été.

Même lorsque les températures nocturnes commencent à baisser, la température du sol reste généralement favorable à l’activité racinaire.

Une plante installée à cette période peut donc commencer à explorer rapidement la terre autour de sa motte.

Des températures plus douces

Après les fortes chaleurs estivales, les journées deviennent progressivement moins chaudes.

La plante subit alors beaucoup moins de stress qu’en plein été.

L’évaporation diminue et le feuillage perd moins d’eau. La plante peut consacrer davantage d’énergie à son enracinement.

Le retour des pluies

Dans les régions méditerranéennes, les premières pluies automnales peuvent considérablement faciliter la reprise des plantations.

Cela ne signifie pas qu’il ne faut plus arroser après la plantation. Un arrosage abondant reste indispensable lors de la mise en terre.

Mais lorsque les pluies deviennent plus régulières, les besoins en arrosage diminuent progressivement.

Des plantes mieux préparées à la sécheresse

C’est probablement l’un des principaux avantages de la plantation automnale dans notre région.

Une plante installée au printemps peut n’avoir que quelques semaines pour développer son système racinaire avant les premières périodes de chaleur.

Une plante installée en automne dispose au contraire de plusieurs mois.

Pendant l’automne, l’hiver et le début du printemps, ses racines peuvent progressivement coloniser le sol.

Lorsque les fortes chaleurs arrivent, la plante possède donc généralement un système racinaire plus développé.

Elle est alors davantage capable d’aller chercher l’humidité en profondeur.

Pour créer un jardin économe en eau, le choix des plantes est important, mais la période de plantation l’est également.

L’automne est-il adapté à toutes les plantes ?

Une grande partie des vivaces et arbustes rustiques peuvent être plantés à l’automne.

C’est notamment une période particulièrement intéressante pour de nombreuses plantes méditerranéennes ou adaptées aux terrains secs.

Par exemple :

• sauges arbustives ;
• lavandes ;
• romarins ;
• cistes ;
• thyms ;
• santolines ;
• ballotes ;
• achillées ;
• sedums ;
• euphorbes ;
• graminées ;
• plantes couvre-sol ;
• nombreux arbustes méditerranéens.

Certaines plantes plus sensibles au froid ou à l’humidité hivernale pourront cependant être installées au printemps, notamment dans les secteurs où les gelées sont importantes.

Le climat local, la nature du sol et la rusticité de la plante doivent toujours être pris en compte.

L’erreur fréquente : attendre le printemps

Le printemps est évidemment une excellente saison pour jardiner.

Mais dans le climat méditerranéen, une plantation tardive au printemps peut rapidement rencontrer une difficulté : la chaleur.

Une plante installée en mai ou en juin peut être confrontée quelques semaines plus tard à des températures élevées et à une forte évaporation.

Elle nécessitera souvent davantage de surveillance et d’arrosage pendant son premier été.

À l’inverse, une plantation réalisée en octobre permet généralement à la plante de traverser plusieurs mois plus favorables avant sa première période de sécheresse.

Que planter en automne dans un jardin méditerranéen ?

L’automne permet de travailler pratiquement toutes les strates du jardin.

Les plantes vivaces

Les vivaces constituent la base de nombreux massifs.

Pour les situations ensoleillées et sèches, on peut notamment utiliser :

Salvia, Gaura, Achillea, Euphorbia, Eryngium, Sedum, Ballota, Origanum, Calamintha ou encore de nombreuses graminées.

L’objectif consiste à associer différentes hauteurs, textures de feuillage et périodes de floraison.

Une bonne sélection permet d’obtenir un jardin intéressant pendant une grande partie de l’année.

Les arbustes méditerranéens

L’automne est également une excellente période pour installer les arbustes.

Les Cistus, Leucophyllum, romarins, Bupleurum fruticosum et de nombreux autres arbustes adaptés à la sécheresse peuvent former la structure permanente du jardin.

Une fois correctement installées, ces plantes demandent généralement beaucoup moins d’arrosage que des végétaux mal adaptés au climat méditerranéen.

Les couvre-sols

C’est également le bon moment pour végétaliser les espaces laissés nus.

Les plantes couvre-sol présentent plusieurs intérêts :

elles limitent la présence de terre nue, participent à réduire le développement des adventices et permettent parfois de remplacer une partie du gazon traditionnel.

Selon l’exposition et l’usage recherché, différentes solutions peuvent être envisagées :

Lippia nodiflora, Achillea crithmifolia, thyms couvre-sol, Frankenia laevis, Herniaria glabra, certains sedums ou encore d’autres plantes tapissantes adaptées au climat sec.

Le choix dépendra notamment du piétinement, de l’exposition, de la nature du sol et du résultat esthétique recherché.

Comment réussir une plantation d’automne ?

Même lorsque les conditions sont favorables, quelques règles restent essentielles.

1. Préparer correctement le sol

Il n’est généralement pas nécessaire de transformer complètement la terre existante.

L’objectif est surtout de permettre aux racines de sortir facilement de la motte et de coloniser le sol environnant.

Dans les terres très compactes, ameublissez une zone plus large que la motte.

Pour les plantes méditerranéennes sensibles à l’excès d’humidité, le drainage est particulièrement important.

2. Bien humidifier la motte

Avant la plantation, une motte très sèche peut être difficile à réhydrater une fois enterrée.

Lorsque cela est nécessaire, immergez temporairement le pot dans l’eau afin que le substrat soit correctement humidifié.

3. Arroser abondamment après plantation

Même si de la pluie est annoncée, réalisez un arrosage conséquent juste après la plantation.

Cet arrosage permet notamment de mettre la terre en contact avec les racines et d’éliminer une partie des poches d’air autour de la motte.

4. Surveiller pendant les premières semaines

Une plante résistante à la sécheresse n’est pas immédiatement autonome.

Pendant sa période d’installation, elle doit disposer de suffisamment d’eau pour développer son système racinaire.

La résistance à la sécheresse s’exprime surtout lorsque la plante est correctement enracinée.

Résistante à la sécheresse ne veut pas dire sans eau

C’est une confusion fréquente.

Une lavande, une sauge ou un ciste peut devenir extrêmement résistant à la sécheresse une fois installé.

Mais une plante fraîchement plantée dispose encore d’un système racinaire concentré dans une petite motte.

Elle ne peut donc pas immédiatement aller chercher l’eau à plusieurs dizaines de centimètres autour d’elle.

Les premiers mois sont déterminants.

En plantant en automne, on profite justement des conditions naturelles pour accompagner cette phase d’installation avec beaucoup moins de contraintes qu’en plein été.

Et si l’automne devenait votre principale saison de plantation ?

Dans un jardin méditerranéen, penser différemment les saisons permet souvent d’obtenir de meilleurs résultats.

Le printemps reste spectaculaire parce que la végétation redémarre et que les floraisons se multiplient.

Mais pour préparer le jardin de l’année suivante, l’automne est une saison essentielle.

Planter maintenant, c’est donner aux végétaux plusieurs mois pour s’installer avant les prochaines chaleurs.

C’est aussi une manière simple de concevoir progressivement un jardin plus résistant, plus autonome et moins gourmand en eau.

À la Pépinière l’Arc en Fleurs, nous produisons et sélectionnons de nombreuses plantes vivaces, couvre-sols et arbustes adaptés au climat méditerranéen.

Vous pouvez retrouver nos plantes disponibles directement sur arcenfleurs.fr et nous demander conseil pour choisir les espèces les mieux adaptées à votre terrain, votre exposition et votre projet.

Questions fréquentes

Jusqu’à quand peut-on planter en automne ?

Tant que le sol n’est ni gelé ni complètement détrempé, de nombreuses plantes rustiques peuvent être installées pendant l’automne et même une partie de l’hiver. Dans les régions méditerranéennes, la période de plantation peut donc être relativement longue.

Faut-il arroser une plantation réalisée en automne ?

Oui. Une plante doit être abondamment arrosée immédiatement après la plantation. Il faut ensuite surveiller l’humidité du sol pendant sa période d’installation, même si les besoins diminuent généralement avec le retour des pluies.

Peut-on planter des plantes résistantes à la sécheresse en automne ?

Oui, et c’est même souvent une excellente période. Le système racinaire pourra commencer à se développer avant les fortes chaleurs de l’été suivant.

Est-il préférable de planter au printemps ou à l’automne ?

Cela dépend de la plante et du climat. Pour de nombreuses vivaces et arbustes rustiques cultivés dans les régions méditerranéennes, l’automne offre des conditions particulièrement favorables à l’enracinement.

Une plante méditerranéenne doit-elle être arrosée la première année ?

Dans la majorité des cas, oui. Même les plantes réputées très résistantes à la sécheresse nécessitent un suivi d’arrosage pendant leur installation. Leur besoin diminue ensuite progressivement avec le développement du système racinaire.