À première vue, on voit une pluie de petits pompons roses. En se rapprochant, on remarque un autre détail : les feuilles portent un chevron pourpre, comme dessiné au pinceau. C’est ce duo qui fait le charme du Polygonum capitatum, une petite renouée rampante qui se remarque autant de près que de loin.
Une renouée qui pousse à l’horizontale
Son nom botanique accepté est Persicaria capitata, mais on la trouve encore souvent sous le nom de Polygonum capitatum. Originaire d’Asie, de la région himalayenne au sud de la Chine et à l’Indochine, elle appartient à la famille des Polygonacées.
Ses tiges rougeâtres courent au ras du sol et peuvent s’enraciner aux points où elles le touchent. Elles forment ainsi un tapis bas, ponctué de petites boules roses. Chaque pompon réunit plusieurs fleurs minuscules, portées par une tige fine qui les soulève au-dessus du feuillage. La floraison est surtout estivale et peut se prolonger en automne selon le climat.
Un tapis fleuri à planter en pleine terre
En bordure de massif, le Polygonum capitatum habille la terre nue entre des plantes plus hautes. Ses tiges s’étalent au fil de la saison et dessinent une bordure souple, ponctuée de rose. Au pied d’un arbuste, il trouve aussi sa place si la terre y garde un peu de fraîcheur.
Dans nos jardins méditerranéens, nous le planterions de préférence au soleil du matin ou à mi-ombre, dans une terre drainée qui ne sèche pas trop vite en été. Arrosez bien à la plantation, puis régulièrement le temps que les plants s’installent. Laissez un peu de place aux tiges pour qu’elles forment leur tapis, et raccourcissez celles qui débordent sur les plantes voisines si vous souhaitez garder une bordure nette.
En pot, une plante qui retombe sur le rebord
Dans une coupe en terre cuite ou une jardinière surélevée, les tiges retombent naturellement. Le dessin des feuilles et les pompons roses suffisent à composer une potée à eux seuls. Choisissez un contenant percé et arrosez lorsque le terreau commence à sécher en surface.
Le feuillage peut se maintenir en hiver doux, mais le gel peut l’abîmer. En pleine terre, privilégiez un emplacement abrité si votre jardin est exposé au froid. En pot, mettez la plante à l’abri lors des fortes gelées.
